Akt — A „mehet” kapcsoló
Az inzulin-jelpálya utolsó futója — ahol a jelzésből tényleges cselekvés lesz.
Ha az inzulin-jelátvitel egy váltófutás lenne, akkor az Akt lenne az a futó, aki ténylegesen átlépi a célvonalat. Más néven Protein Kinase B — ez az a pont, ahol az összes „felfelé” érkező jelzés végre konkrét tettekké áll össze.
Amikor a PI3K elvégzi a feladatát, egy kémiai „dokkolóhelyet” hoz létre, amely odahívja az Aktot. Aktiválódás után az Akt rengeteg fehérjét foszforilál — magyarul „bekapcsol”. Utasítja a GLUT4-et, hogy költözzön a sejtfelszínre, hogy a glükóz bejuthasson. Jelet ad az enzimeknek, hogy glikogén formájában raktározzanak. Közben csendesíti a máj saját cukorgyártását. Egyetlen Akt-roham alatt újrakalibrálódik az egész energia-gazdaság.
Az Akt ereje a pontosság. Nem üvölt — szervez. Ha túl sokáig, túl erősen aktivált, a sejtek kontroll nélkül nőhetnek — ez több daganatnál is látható. Ha túl gyenge a jel, az energia nem áramlik, csak csordogál. Mint egy jó karmester: nem az a dolga, hogy hangosabb legyen, hanem hogy a tempó tökéletes maradjon.
Stresszhormonok, gyulladás és tápanyag-túlterhelés mind tompítják az Akt jelét. A jelátvitel lelassul, a GLUT4 sosem reagál igazán. Ez az egyik oka, hogy a fáradtság jóval azelőtt megjelenik, hogy a cukorbetegség a laborban látszana — a váltóbot az Akt szintjén akad el.
A mozgás visszaadja az életet a pályának. Az izomösszehúzódás egy teljesen külön útvonalon keresztül is aktiválja az Aktot, megerősítve ugyanazt az üzenetet, amit az inzulin próbál küldeni. Ez a „második sáv” az autópályán — ha az egyik sáv bedugul, a másik még viszi a forgalmat. Ez a molekuláris oka annak, hogy a rendszeres edzés visszafordíthatja a korai inzulinrezisztenciát.
Miért számít?
Az Akt a csomópont az anyagcsere, a sejtnövekedés és a túlélés között. Minden egyes energiafelhasználás azon múlik, hogy ez az enzim megfelelően fordítja-e le az inzulin hívását sejt-szintű cselekvésre. Ha jól hallgat rá a rendszer, stabil vagy; ha az Akt botladozik, minden downstream lépés bizonytalanabb lesz.
Zárómondat
Egy enzim, egy jel, megszámlálhatatlan következmény — az Aktnál dől el, hogy a biológia cselekszik-e.