Fágterápia — Vírussal baktériumot vadászni
Apró specialisták, akik csak bizonyos baktériumokra mennek rá — és ezzel izgalmas alternatívát kínálnak a „szőnyegbombázó” antibiotikumok mellé.
A fágterápia baktériumokat fertőző vírusok — úgynevezett bakteriofágok — alkalmazását jelenti fertőzések kezelésére. Minden fág válogatós: meghatározott baktériumtörzseket ismer fel és támad, a többieket békén hagyja. Ez a szelektivitás teszi izgalmassá az antibiotikum-rezisztencia korában: elméletben úgy tudnánk kiiktatni problémás fajokat, hogy közben a mikrobiom többi tagját nagyrészt megkíméljük.
A fágok úgy dolgoznak, hogy hozzátapadnak egy baktériumhoz, befecskendezik a saját genetikai anyagukat, eltérítik a sejt gépezetét tömeges fág-gyártásra, majd a baktérium szétdurran, és az új fágok továbbállnak. Bizonyos terápiákban egyedi fágkoktélokat készítenek a páciens konkrét fertőzése ellen, máskor standard keverékeket használnak gyakori kórokozókra, például bizonyos E. coli vagy Staphylococcus aureus törzsekre. Mivel a baktériumok alkalmazkodnak, a fágkoktélnak is fejlődnie kell — ez egy mikroszkopikus fegyverkezési verseny.
Klinikailag a fágterápia a nyugati orvoslásban még többnyire kísérleti, bár olyan országokban, mint Grúzia vagy Lengyelország, hosszabb múltja van. Esetleírások és korai vizsgálatok biztatóak makacs, nehezen kezelhető fertőzésekben, különösen, ha az antibiotikumok csődöt mondanak vagy nem jól tolerálhatók. A szabályozás, a gyártási konzisztencia és a rezisztenciaminta mind aktív kutatási terület.
Bél-egészség szempontjából az ötlet csábító: elképzelhető lenne célzottan visszafogni bizonyos túlszaporodott fajokat diszbiózisban anélkül, hogy mindent letarolnánk. Ez azonban inkább a jövő flörtje, nem a jelen standardja. Most a fágterápia még inkább bepillantás abba, hogyan nézhet ki a precíziós mikrobiom-orvoslás, mintsem valami, amit webshopból, saját szakállra érdemes kipróbálni.
Miért számít?
A fágterápia átkeretezi a „pusztítsuk el a kórokozókat” gondolatot: a légkalapácsról a szikére — olyan irányba, amely megvédheti a hasznos mikrobákat, miközben mégis leszámol a veszélyesekkel.
Zárómondat
Ha az antibiotikum a látványos katasztrófafilm, a fágok a lopakodó rablócsapat — pontosak, célzottak, és még írják a forgatókönyvüket.